Georgien Reise
Erlebnis- und Kulturreise Georgien 12 Tage

Am Vormittag (auf Wunsch auch etwas später) Stadtrundgang zu Fuß durch die verwinkelte Altstadt. Mittelalterliche Kirchen Antschis'chati (6. Jh.) und Sioni (13. Jh.), Synagoge, Moschee und Aufstieg zur Narikala-Festung. Vom orientalischen Bäderviertel zum Freiheitsplatz und die zentrale Prachtstraße Rustaweli entlang. Besuch im Nationalmuseum mit der Schatzkammer Georgiens u.a. Goldschmiedearbeiten des alten Kolchis. Abendessen in einem traditionellen Restaurant.

Fahrt in die ehemalige Hauptstadt Mzcheta an der Kreuzung von Heer- und Seidenstraße. Malerisch liegt die Kreuzkirche Dschwari (7. Jh.) auf einem steilen Hügel, eines der schönsten Beispiele frühchristlicher Kirchen vom Typ des "croix libre". Die Swetizchoweli Kathedrale (11. Jh.) im Zentrum von Mzcheta ist das Herz und die Seele Georgiens, hier nahm das Christentum seinen Anfang. Mittagessen in einem traditionellen Lokal. Am Nachmittag kleiner Einführungskurs (1,5 Std.) in die georgische Schrift und Sprache. Rückfahrt und freier Abend in Tbilissi.

Fahrt Richtung Norden die Georgische Heerstraße entlang in den Großen Kaukasus. Der alte Karawanenweg verband den Norden mit dem Orient und wurde schon vom griechischen Geographen Strabo erwähnt. Aufgrund der ständigen Bedrohung entstanden zahlreiche Festungsanlagen, wie die Wehrkirche Ananuri (17. Jh.) am Schinwali Stausee. Kleines Mittagessen bei der Musikerfamilie Mirziashvili, Sänger des „Ananuri“ Ensembles und Einführung in die georgische Polyphonie und Gelegenheit, mit der Sängerin Maiko Mirziashvili ein traditionelles georgisches Volkslied zu erlernen. Weiterfahrt Richtung Stepanzminda. In steilen Serpentinen windet sich die Straße empor über den Kreuzpass auf 2.395m Höhe und weiter in die Darial Schlucht, die seit Jahrtausenden umkämpfte "Pforte in den Norden". Kleine Wanderung zum Gweleti-Wasserfall und Fahrt nach Stepanzminda am Fuß des Kasbek.

Nach dem Frühstück Wanderung (ca. 3-4 Std.) zur Wallfahrtskirche Zminda Sameba (14. Jh., 2.170m) vor dem spektakulären Panorama des Kasbek (5.047m), der höchste Berg im östlichen Großen Kaukasus. An ihn wurde der Sage nach Prometheus angeschmiedet, zur Strafe, weil er den Menschen das Feuer gebracht hat.
Fahrt zurück entlang der Heerstraße und Besuch bei einem Cloisonné Schmuck Werkstatt in Zerowani. Zellenschmelztechnik wird in China seit dem 13. Jh. angewandt. Die frühesten erhalten gebliebenen Beispiele georgischer Meister dagegen stammen aus dem 8./9. Jahrhundert und zeichnen sich durch ihren individuellen, malerischen Stil und gewagte Farbzusammenstellungen aus. Im Werkstatt kann man die Besonderheiten und verschiedenen Techniken des Zellenschmelzkunstes erklärt bekommen und unter der fachkundigen Leitung ein eigenes kleines Schmuckstück herstellen.
Weiterfahrt entlang der uralte Seidenstraße ins idyllisch gelegene Weingut von Nika Vacheishvili, der die endemische und seltene Weinsorte Atenuri anbaut und zu ausgezeichneten Weinen verarbeitet. Gemeinsames Abendessen inkl. Weindegustation.

Besichtigung der Muttergotteskirche Atenis Sioni (7.-10. Jh.), eine Kreuzkuppelkirche mit mittelalterlichen Darstellungen (12. Jh.) des Marienlebens und Weiterfahrt zur antiken Höhlenstadt Uplisziche. Am breiten Flusstal des Mtkwari (deutsch: Kura) gelegen, zeugen bizarre Felsruinen von der einstigen Größe und Bedeutung des Handelsstützpunkts. Weiterfahrt Richung Westen entlang eines Zweigs der alten Seidenstraße nach Kutaissi. Unterwegs ein spätes Mittagessen bei einer lokalen Familie im Dorf Argweta. Ankunft am Abend in Kutaissi.

Kutaissi ist eine der ältesten Städte Georgiens. Sie war die alte Hauptstadt von Kolchis und im Mittelalter ein bedeutendes kulturpolitisches Zentrum. Am Vormittag Stadtrundgang beginnend an der Bagrati Kathedrale (UNESCO Weltkulturerbe), von wo sich ein schöner Blick auf die Stadt und liebliche Landschaft bietet und Entdeckungsbummel über den traditionellen Bauernmarkt. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Gelegenheit zur Einkehr in eins der zahlreichen jüngst eröffneten Cafés, vielleicht mit Blick auf den Rioni Fluss, und sich vorzustellen, dass genau hier vor über 3.000 Jahren Medea ihren Jason getroffen haben könnte.

Am Vormittag Besichtigung des Gelati Klosters, das zum UNESCO Weltkulturerbe zählt. Im 12. Jahrhundert gründete König David der Erbauer an dieser Stelle eine der ersten Akademien der Welt. Weiterfahrt Richtung Norden in die Bergregion Ratscha, ein Ort besonderer Unberührtheit. Geschützt durch die hohen Berge im Norden, blieb die abgelegene Region von feindlichen Angriffen weitgehend verschont. Die Bewohner sind bekannt für ihre Geruhsamkeit und gelten als hervorragende Handwerker. Kurz nach Abfahrt (ca. 30 Min) Besuch bei der Tkibuli Tea Plantage, kleine Führung durch die Anlage mit anschließender Tee Degustation. Weiterfahrt nach Ratscha und Besichtigung der Nikorzminda Kirche, die mit Abstand am reichsten verzierte Kirche Georgiens. Übernachtung und Abendessen in das Städtchen Oni im "Hotel Gallery", bei der Künstlerfamilie Gugeshashvili. Gemeinsames Brotbacken und Abendessen mit hauseigenem Wein und traditionellen Spezialitäten.

Am Vormittag Spaziergang zur nahegelegenen Synagoge und Besuch des ethnographischen Museums von Oni mit eindrucksvollen Goldfunden aus vorchristlicher Zeit, die von den wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen der Region zum alten Ägypten zeugen. Am späten Vormittag Fahrt vom Großen in den Kleinen Kaukasus. Unterwegs Besichtigung der Kirchen Bugeuli und Ubissa, beide mit eindrucksvollen Fresken aus dem 17. Jahrhundert, einer Zeit, in der Georgien fast ununterbrochen feindlichen Eroberungen ausgesetzt war. Am Abend kleiner Spaziergang im Bordschomi Kurpark und Gelegenheit, das berühmte Bodschomi Heilwasser - Georgiens bekanntestes Mineralwasser- direkt aus der Quelle zu probieren.

Fahrt Richtung Südwesten nach Achalziche. Besichtigung der Rabat Festung (13. Jh.) und des Rabat Museums. Als Bestandteil des Nationalmuseums finden sich hier sehr schön präsentiert einige der bedeutendsten Fundstücke aus der Region Samzche-Dschawachetien, dem ältesten Siedlungsgebiet Georgiens. Weiterfahrt das Kuratal entlang nach Wardsia (12. Jh.), einer Höhlenstadt nahe der türkischen Grenze. Zahlreiche Höhlen erstrecken sich über mehrere, durch Treppen, Galerien und Terassen miteinander verbundene Etagen. Hier gab es seinerzeit Straßen, Tunnels, Wohnräume mit Kuppeldächern, Bibliotheken und Bäder. In der Höhlenkirche befindet sich u.a. eine der wenigen zeitgenössischen Darstellungen der Königin Tamar.

Rückfahrt nach Tbilissi durch die Hochebene des Kleinen Kaukasus, vorbei an mehreren Vulkanseen und kleinen Dörfern, die seit dem 19. Jahrhundert hauptsächlich von Armeniern bewohnt sind. Freier Nachmittag in Tbilissi.

Fahrt Richtung Südosten in die geheimnisvolle Steppenwüste Garedscha. Hier entfaltete sich ab dem 6. Jahrhundert ein fruchtbares Klosterleben. Besuch des Lawra Klosters von David Garedschi und Wanderung (steiler unbefestigter Auf-/Abstieg ca. 45 Min, Rundgang ca. 3 Std.) zu den Höhlen des Udabno Klosters mit außergewöhnlichen Fresken und weitem Blick auf die bizarre Wüstenlandschaft an der Grenze zu Aserbaidschan. Fahrt in das alte Dörfchen Dschimiti und spätes Mittagessen in einer lokalen Familie mit selbst gebackenem Brot und Wein aus eigenem Keller. Weiterfahrt die Kachetische Weinstraße entlang bis ins mittelalterliche Städtchen Sighnaghi.

Am Vormittag kleiner Stadtrundgang durch Sighnaghi mit herrlichem Blick auf die weite Alasani Ebene. Weiterfahrt die Kachetische Weinstraße entlang, vorbei an zahllosen Weingärten nach Telawi. Besuch der ehemaligen Fürstenresidenz Zinandali, wo Fürst Tschawtschawadse im 19. Jahrhundert die intellektuelle Elite Georgiens und Russlands versammelte und erstmals Wein nach europäischer Methode produzierte. Besuch inkl. Weindegustation in einem nahegelegenen Weingut wo Wein nach georgischer Methode in Kwewris gekeltert wird. Die georgische Methode der Weingewinnung in Kwewris ist über 8.000 Jahre alt und zählt zum UNESCO Weltkulturerbe. Rückfahrt nach Tbilissi und gemeinsamer Abschiedsabend in einem traditionellen Restaurant.